« Ce qui vous a amené ici ne vous emmènera pas là-bas » – dit Herminia Ibarra dans son article The Authenticity Paradox[1]. C’est le cas d’un manager que nous avons récemment coaché. Appelons-le Joe.

Joe est un bon manager, assidu, généreux, dévoué et empathique. Il fait plus de travail qu’il ne peut en supporter, il est tellement motivé pour trouver des solutions efficaces qu’il fait tout son possible pour aider ses collègues et d’autres services dans leur charge de travail. Joe est prêt pour une promotion, il est sur le point de passer à la prochaine étape, comme il le souhaite. Malheureusement, ses supérieurs lui disent qu’il semble manquer de vision stratégique et plus large de son travail et hésiter à se plonger dans les jeux politiques de l’entreprise. Vous pouvez ou non vous reconnaître en Joe, mais le fait est qu’il est très fier de son travail en tant que manager, il a des qualités incroyablement bonnes qu’il ne veut pas compromettre, car elles lui ont permis d’avancer jusqu’à présent. Il s’identifie à cette image de lui-même et il l’aime.

Mais cette fois-ci, il semble qu’il ne pourra pas atteindre son objectif de promotion. Il a besoin de changer quelque chose.

Inspirés par l’histoire de Joe, nous pouvons nous poser deux questions :

1. Est-il possible d’être fidèle à soi-même, de respecter son identité, d’être « authentique » et de « jouer le jeu » pour atteindre son objectif ?
2. Cette promotion lui convient-elle vraiment ? Sera-t-il vraiment accompli une fois qu’il l’obtiendra ?

Commençons par la question n.1

Authenticité : la clarification du terme et la différence entre les valeurs et les stratégies

Le terme « authenticité » vient du grec « authéntēs » qui signifie « seigneur, maître ». Dans son sens originel, être authentique signifie donc être le maître de nous-mêmes, devenir notre propre « œuvre d’art ». Comme nous le savons, une œuvre d’art a besoin d’un processus, d’un travail, à travers lequel nous allons créer quelque chose d’original.

Cependant, beaucoup trop souvent, particulièrement dans la littérature récente, nous sommes encouragés à trouver et à définir un sens absolu de soi, ce soi « authentique » qui pèse sur nous comme une armure. Plus elle est épaisse, plus nous nous sentons forts et protégés, mais cela gêne de plus en plus nos mouvements et nous empêche d’avancer. Nous sommes amenés à percevoir notre identité comme un ensemble constant, immuable. C’est ce que nous savons de nous-mêmes et cela fonctionne, c’est moi et je sais qui je suis. Et Dieu sait que nous aimons les certitudes !

Mais ce qui ressemble à quelque chose de stable, à un ensemble, est, dans son sens original et profond, un processus, un flux, une progression par laquelle nous créons continuellement quelque chose d’unique, comme nos amis de la Grèce antique nous l’ont enseigné et continuent de nous l’enseigner.

Cela signifie-t-il que nos identités fondamentales sont en perpétuel flux et, par conséquent, insondables ? Non, cela signifie simplement qu’il y a une différence entre qui nous sommes au niveau le plus profond, nos valeurs les plus profondes, ce qui compte le plus pour nous, et les stratégies que nous pouvons adopter pour respecter ces valeurs.

Valeurs fondamentales et stratégies

Vos valeurs fondamentales sont votre petite « sacoche » de vérité personnelle. Cela vous parle et vous y retrouvez votre vitalité la plus profonde. Être conscient de vos valeurs et être capable de les exploiter, en vous exprimant d’une manière qui vous est propre, vous apportera plus de réalisation, d’énergie, de passion, de motivation et d’engagement. Vos valeurs fondamentales sont ce à quoi vous tenez profondément à long terme, et pouvoir les identifier, au-delà de tout jugement, de toutes les catégories de bien et de mal, des influences extérieures, constitue un trésor qui vous accompagnera dans la construction d’une vie épanouissante. Souvent, lorsqu’un objectif n’est pas atteint, c’est parce qu’il n’est pas lié à une valeur fondamentale.

Donc, oui, les honorer est fondamental pour votre bonheur, et il vaut la peine de prendre le temps d’explorer et de voir celles que vous pouvez mettre dans cette petite sacoche qui vous donnera une clarté de vision et une orientation dans la vie.

Cependant, nous confondons très souvent valeurs et stratégies. Une stratégie est une série d’actions à travers lesquelles nous prévoyons d’atteindre le résultat souhaité ; c’est notre façon de nous comporter qui reflète et honore au mieux nos valeurs.

Ce que nous avons souvent tendance à faire, c’est d’identifier nos valeurs (qui sont assez stables à long terme) avec nos stratégies et donc de nous rigidifier dans des schémas comportementaux figés afin d’être fidèles à nous-mêmes. Nous nous restreignons à des comportements et à des façons d’être qui nous étaient utiles dans le passé pour honorer nos valeurs et nos besoins. Ou peut-être restons-nous fidèles à eux parce qu’ils sont la seule chose que nous sachions jusqu’à présent sur nous-mêmes, le seul type de comportement que nous n’ayons jamais adopté et, puisqu’il nous donnait les résultats souhaités jusqu’à présent, pourquoi changer ?

Eh bien, parce que nous voulons différentes choses et pour les obtenir, nous devons faire face à des défis différents et être adaptables de manière à apprendre et à grandir.

Une sur-identification avec nos comportements établis et en général au sein de catégories rigides peut entraîner des conséquences indésirables. Plus nous nous considérons comme des êtres fixes, moins nous serons en mesure de faire face aux nouveaux défis de manière ouverte et créative, en allant de l’avant dans notre parcours personnel et notre carrière. Tout ce qui nous entoure, la vie elle-même, change constamment, notre paysage commercial se transforme constamment, la technologie bouleverse ce que nous savions, mais heureusement, en tant qu’êtres humains, nous avons une capacité incroyable d’adaptation et de trouver de nouvelles solutions. Nous avons la capacité d’évoluer (c’est ce qui nous a amenés ici, pas vrai Darwin ?).

L’histoire que nous nous racontons

Dan McAdams, professeur de psychologie narrative, décrit l’identité comme « une histoire intériorisée et évolutive du soi qui reconstruit le passé et anticipe l’avenir de manière à donner à la vie d’une personne un certain degré d’unité, de sens et d’objectif au fil du temps. »[2]

Nous travaillons constamment au montage passé, présent et futur pour écrire une histoire sur nous-mêmes. C’est une façon très naturelle et humaine de traiter la complexité de notre vie. Mais trop souvent, nous restons bloqués dans notre histoire la laissant nous définir au lieu d’être définie par nous (vous vous souvenez des Grecs ?).

Ainsi, comme le dit Herminia Ibarra : « Ne vous en tenez pas à votre histoire. La plupart d’entre nous ont des récits personnels sur des moments spéciaux qui nous ont appris d’importantes leçons. Consciemment ou non, nous permettons à nos histoires et aux images de nous-mêmes qu’en dérivent de nous guider dans de nouvelles situations. Mais les histoires peuvent devenir obsolètes à mesure que nous grandissons, il est donc parfois nécessaire de les modifier radicalement ou même de les jeter et de repartir à zéro. »[3]

Changer avec créativité

Une fois que nous sommes conscients de nos valeurs fondamentales et que nous nous débarrassons du comportement rigide avec lequel nous nous sommes sur-identifiés, nous découvrirons que nous pouvons nous amuser en « jouant » avec qui nous sommes. Dans les nouveaux piliers de notre identité, nous pouvons expérimenter de manière créative avec nos capacités, prendre des risques, accepter de nouveaux défis, essayer différents « chapeaux », élargir notre vision, élargir nos possibilités et atteindre de nouveaux résultats. Nous pouvons faire des découvertes sur nous-mêmes et faire preuve de souplesse, car nous savons ce qui compte vraiment – nos valeurs fondamentales – et nous n’allons pas toucher à cela. Une sonnette d’alarme retentirait si nous le faisions et nous serions prêts à l’écouter. Certaines choses peuvent marcher, d’autres pas. C’est seulement en essayAnt et parfois en nous nous trompant que nous allons trouver.

Chaque fois que vous vous entendrez dire « non » à quelque chose, essayez de vous demander « pourquoi pas ? ». Évaluez la réponse, cela pourrait vous surprendre !

Conclusion

Vous donner des défis et aller vers de nouveaux territoires vous aidera également à développer votre confiance en vous, à prendre conscience de vos capacités et à élargir les opportunités que vous voyez pour vous-même et votre vie, et cela vous aidera à modifier votre récit personnel ou, pourquoi pas ? – ajouter quelques nouvelles pages.

Co-écrit par Anna Gallotti et Selika Cerofolini

[1] “The Authenticity Paradox”, Herminia Ibarra, HBR, Janvier-février 2015
[2] McAdams, 2008; McLean, Pasupathi, & Pals, 2007
[3] “The Authenticity Paradox”, Herminia Ibarra, HBR, Janvier-février 2015